L’Assemblée des délégués de Bio Suisse dit non à l’initiative Eau potable
Quelle est la position des agriculteurs biologiques sur cette initiative, soumise au peuple le 13 juin prochain ? Le Comité de Bio Suisse avait conseillé à l’Assemblée des délégués de la refuser, ce qui a fait débat et soulevé de vives critiques parmi les membres de Bio Suisse. Le 14 avril 2021, cependant, lors de l’Assemblée des délégués de cette organisation, la recommandation du Comité a été suivie à une large majorité (73 voix contre 20). Ce refus des agriculteurs « bio » est une amère déception pour les auteurs de l’initiative.
L’agriculture biologique promet une agriculture en harmonie avec la nature, une agriculture particulièrement respectueuse des impératifs écologiques. L’initiative sur l’eau potable, qui sera soumise à votation le 13 juin 2021, réclame aussi une agriculture proche de la nature, des aliments plus sains et une eau potable propre. Par conséquent, il était largement admis que les agriculteurs biologiques, eux surtout, la soutiendraient.
En tant que professionnels directement concernés, ils ont étudié attentivement le texte de l’initiative. Seulement voilà : même s’ils ont beaucoup de sympathie pour les objectifs qu’elle se fixe, il leur est apparu clairement que ce projet de modification de la Constitution fédérale présente des inconvénients rédhibitoires. En particulier celui-ci : les agriculteurs qui veulent continuer à recevoir des paiements directs – une importante composante du revenu pour beaucoup d’entre eux – ne seraient pas autorisés à acheter des aliments pour leurs animaux, mais devraient tout produire eux-mêmes dans leurs exploitations. Cela signifierait, entre autres, la fin de la production de poulets bio en Suisse. Il n’existe pratiquement aucun agriculteur capable de produire lui-même toute l’alimentation de ses bêtes. Même l’achat occasionnel de foin à un voisin serait désormais interdit.
L’initiative sur l’eau potable exige également l’annulation des paiements directs pour les exploitations qui ne garantissent pas une “production sans pesticides”. Les produits phytosanitaires ainsi que les biocides (par exemple, raticides, désinfectants), font partie de ces pesticides. En préservant les cultures, les rendements et la qualité des produits, ils jouent un rôle très précieux dans l’agriculture tant conventionnelle que biologique. La liste des intrants du FiBL, par exemple, énumère de nombreux produits phytosanitaires autorisés en agriculture biologique. Or, on y trouve aussi des substances problématiques, potentiellement dangereuses pour l’environnement et nécessitant de ce fait une manipulation très prudente. Là aussi, abandonner totalement l’usage de ces substances ne serait guère concevable pour la plupart des agriculteurs. Les délégués de Bio Suisse se sont donc avisés qu’en soutenant l’initiative sur l’eau potable, ils se tireraient une balle dans le pied et créeraient de gros problèmes à leurs collègues producteurs conventionnels.
Une autre raison de renoncer à l’initiative sur l’eau potable est la crainte que son acceptation puisse conduire de nombreux agriculteurs à renoncer volontairement aux paiements directs, c’est-à-dire aux exigences de l’agriculture biologique, les poussant du même coup vers un mode d’exploitation plus intensif. L’initiative pourrait donc avoir un impact négatif sur l’environnement, contraire à ses propres objectifs. Dès 2019, une étude de la Haute école spécialisée bernoise/Haute école des sciences agronomiques, forestières et alimentaires HAFL avait démontré la forte probabilité d’un tel développement.
Après un débat parfois controversé, l’Assemblée des délégués de Bio Suisse a clairement rejeté l’initiative sur l’eau potable. En novembre 2020, par contre, cette même assemblée a décidé à une nette majorité de recommander le oui à l’initiative populaire “Pour une Suisse libre de pesticides de synthèse”. Il est vrai que ce texte n’aura pas un impact aussi direct sur les agriculteurs « bio ».
Informations complémentaires
- Non à l’initiative pour une eau potable propre, Bio Suisse News, 14.04.2021
- Bio Suisse ne veut pas de l’initiative pour une eau potable propre, 24Heures.ch, 14.04.2021
- Initiative pour une eau propre: Bio Suisse dit non, 20Minutes, 15.04.2021
- Bio Suisse sagt klar Nein zur Trinkwasser-Initiative, Schweizer Bauer, 14.04.2021
- Liste des intrants 2021pour l’agriculture biologique en Suisse Schweiz, Forschungsinstitut für den biologischen Landbau FiBL, 2021
